怀庆府（今河南省焦作市境内）历史上以盛产“四大怀药”闻名于世，特有的土壤与气候条件，造就了“四大怀药”独特的药性和极高的保健价值，历史上不仅有贡品之荣，而且被历代中药典籍所称道四大怀药，是指地黄、山药、牛膝、菊花。山药古称“薯芋”，具有甘寒入脾、润血归肺、养胃健脾、止泻固精、滋阴壮阳、除寒热邪气、补心血不足等功能，是一种较好的滋补药。地黄又名“地髓”，块大、油性大，是治病营养的好药。牛膝，因其基部有节似牛膝而名，具有利尿、强精、通精之功效。菊花，干、叶、茎、根、花都可入药，性微寒，味甘苦，具有杀菌消毒、清热、解渴、平肝明目等功效，且含有丰富的菊花色素、维生素A、B和氨基酸以及大量的挥发油，有味浓、煎煮不败的特点。“四大怀药”不仅在国内颇有名气，而且也深受海外人士的盛赞。
铁棍山药的其特点甘、面、香甜、健脾补肺、养胃护肾、益精消渴等功效。
但铁棍山药的种植，唯温县独有，受沁、黄河环抱，区域气候优良，壤肥土壮，矿物质有机成份高，同时也为铁棍山药的生长提供了得天独厚的生长条件。《本草纲目》《神农本草经》等中华名典都有记载。自古以来就有“四大怀药山药居首，山药家族铁棍为王”之说。科学研究通过对不同地区所产的山药做有效成份分析之后，皆认为铁棍山药功效为各地山药之首
铁棍山药除具有一般山药的优点外，其营养成份超出一般山药。因其粉性足，质腻，体质十分坚重，入水久煮不散，手持两根相互撞击，铿锵作响而不易折断，故得名“铁棍山药”。
【产品功效】
一、健脾益胃、助消化、滋肾益精：铁棍山药因富含18种氨基酸和10余种微量元素，及其它矿物质，所以有健脾胃、补肺肾、补中益气、健脾补虚，固肾益精、益心安神等作用，李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤“之说；
二、消渴生津（降低血糖）：该山药有消渴生津之功效：中医治疗虚劳消渴（糖尿病）处方中常有山药单味使用，或与其它药物合用，效果更佳；
三、延年益寿：由于鲜山药富含多种维生素、氨基酸和矿物质，可以防治人体脂质代谢异常，以及动脉硬化，有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病。对维护胰岛素正常功能也有一定作用，有增强人体免疫力，益心安神，宁咳定喘，延年益寿的功效；
四、美容、养颜：元代脾胃专家李景说：“治皮肤干燥以此物润之。“李时珍写到：“山药能润皮毛。“山药对滋养皮肤，健美养颜有独特疗效；
五、特殊药理功能：山药中的铜离子与结缔组织对人体发育有极大帮助，对血管系统疾病有明显疗效，铁棍山药中的钙，对伤筋损骨、骨质疏松，牙齿脱落有极高的疗效，对冻疮、糖尿病、肝炎、小儿泻泄、遗尿症、婴儿消化不良、溃疡性口腔炎、肺结核、妇女月经带下等患者也有很好的疗效，久用可耳聪目明，延年益寿。
国内外临床研究证实山药能滋补健身，延缓衰老。防治动脉硬化和冠心病，益智健脑，补虚降血糖，治疗糖尿病等。山药可食可药，药用价值很高，临床治疗200余种疾病。
【鉴别方法】
铁棍山药因其功效显著，已越来越受到人们的喜爱，正因如此，市场上一些人以假充真，欺骗消费者。
铁棍山药的鉴别办法：
1、外观粗细均匀，直经在1-2.5cm左右，毛须略多，毛眼突出
2、大部分山药有红色“锈斑”（山药毕竟属于土生土长的农副产品，不是机器生产线加工出来的，有的明显，有的不明显的）
3、入水久煮不散，在沸水中十分钟左右即熟，口感甘、面、香甜。
