不同地区的气候、土壤、耕作条件不同，同种中药材的采收期也不一样。如山西大同的麻黄，其麻黄碱以9月的含量较高；而生长在内蒙古赤峰的麻黄，其麻黄碱以8月的含量较高，所以两地麻黄的采收期相差1个月。
中药材资源绝不可滥采乱伐，需要有计划地合理采收。
首先，应合理采药：采收时要做到有计划采收，用多少，采多少；用什么，采什么。采收根及根茎类中药材应注意挖大留小或有意留一些，任其开花结果以利于繁殖；采收花类、果实或种子类中药材时也要如此，以防绝种；采收皮类中药材时，尽可能纵剥，以利于再长树皮；采收叶类中药材时，在一棵植株上不可采得过多，应留一部分以利于植株继续生长。
其次，应充分利用中药材资源：同一植物或动物有不同部位同时入药的，要分别采收，物尽其用。如栝楼的根、果实、种子均可入药，则应在果实成熟时先采果实，再挖其根；又如梅花鹿，全身都是宝，其茸角、蹄、尾、四肢筋健、阴茎等都可入药，捕杀时应先取其茸角，再分别收集其他部位，加工入药。
总之，采收药材时要本着资源可持续利用的原则，尤其对野生资源要加强保护意识，根据需要有计划地合理采收。