平肝息风药均入肝经，多为动物药及矿石类药物，具有平肝潜阳、息风止痉的功效。部分药以其质重、性寒、沉降之性，兼有镇惊安神、清肝明目、重镇降逆、凉血以及祛风通络等功效。
根据平肝息风药的功效及主治的差异，可分为平抑肝阳药及息风止痉药二类。
第一节 平抑肝阳药
本类药物多为质重之介类或矿石类药物，性偏寒凉，具质重潜降之性，主入肝经，有平肝潜阳之功效。主治肝阳上亢证，症见头晕目眩、头痛、耳鸣、急躁易怒、少寐多梦等。部分平抑肝阳药兼有清肝火、明目等功效，又可用治肝火上攻之面红、口苦、目赤肿痛、目生翳膜等。此外，本类药亦可用治肝阳化风之痉挛抽搐及肝阳上扰之烦躁失眠。
来源：石决明本品为鲍科动物杂色鲍、皱纹盘鲍、羊鲍、澳洲鲍、耳鲍或白鲍的贝壳。夏、秋二季捕捞，去肉，洗净，干燥。本品气微，味微咸。以内面具有珍珠样光彩者为佳。生用或煅用，用时打碎。
相关名字:真珠母，九孔螺，千里光。
产地:我国主产于广东、山东、福建，进口澳洲鲍主产于澳洲、新西兰，耳鲍主产于印度尼西亚、菲律宾、日本。
性味归经:咸，寒。归肝经。
功效：平肝潜阳，清肝明目。
性状鉴别:
市售品耳片壳为石决明的商品名，主指产于广东，福建的外表面较光滑的光底海决，又名海决明、海南决。为椭圆形贝壳，大小不一，外表洁净，略平滑，螺肋末端8～9孔，内外相通，孔口与壳面平，壳内表面显珍珠样彩色光泽。主产广东、福建等地。皱纹盘多产于我国辽宁、山东、江苏等沿海。羊鲍、耳鲍多产于我国台湾、西沙群岛。澳洲鲍主产于澳洲、新西兰。
饮片石决明呈不规则的碎块，灰白色，有珍珠样彩色光泽。质坚硬，气微，味微咸。煅石决明呈粗粉，灰白色或青灰色，无光泽，偶有不规则碎块，质酥脆，断面层状。
本品以个大、壳厚、外表洁净、内表面有彩色光泽者为佳。石决明货源较稳定，多是矿石商经营。
主治病证：
1.肝阳上亢，头痛眩晕
本品咸寒质重，专入肝经，长于潜降肝阳，清泄肝热，兼益肝阴，为平肝凉肝之要药，善治肝肾阴虚，阴不制阳而致肝阳上亢之头痛眩晕，常配伍珍珠母、牡蛎等平抑肝阳药治疗邪热灼阴所致筋脉拘急、手足蠕动、头晕目眩之症，常与白芍、生地黄、阿胶等配伍应用，如阿胶鸡子黄汤(《通俗伤寒论》)治肝阳上亢兼肝火亢盛之头晕头痛、烦躁易怒者，可与羚羊角、夏枯草、白芍等清热、平肝药同用。
2.目赤翳障，视物昏花，青盲雀目
本品长于清肝火、益肝阴，有明目退翳之功，为治目疾常用药，凡目赤肿痛、翳膜遮睛、视物昏花、青盲雀目等目疾，不论虚实，均可应用。治肝火上炎，目赤肿痛，可与黄连、龙胆草、夜明砂等同用治肝虚血少、目涩昏暗、雀盲眼花者，每与熟地黄、枸杞子、菟丝子等养肝明目药配伍治风热目赤、翳膜遮睛，可与蝉蜕、菊花、蔓荆子等清肝热、疏风明目药配伍治目生翳障，常配伍木贼、决明子、桑叶等。 此外，本品煅用有收敛、制酸、止血之功，用于疮疡久溃不敛，胃痛泛酸及外伤出血等。
用法用量：煎服，6~ 20g，先煎。平肝、清肝宜生用，外用点眼宜煅用、水飞。
使用注意：本品咸寒，易伤脾胃，故脾胃虚寒，食少便溏者慎用。
鉴别用药：
决明子
石决明与决明子均能清肝明目，用治肝热目赤肿痛、翳膜遮睛等。但石决明咸寒质重，凉肝镇肝，兼益肝阴，故无论实证、虚证之目疾均可应用，尤多用于血虚肝热之羞明、目暗并善治阴虚阳亢之头痛眩晕。决明子苦寒，功偏清泻肝火而明目，常用治肝经实火之目赤肿痛并能润肠通便，治疗肠燥便秘。
现代研究：
1.化学成分： 主要含碳酸钙、有机质等。还含有硅酸盐、磷酸盐、氯化物、镁、铁、锌、锰、铬等常量和微量元素及极微量的碘。煅烧后碳酸钙分解，产生氧化钙，有机质则被破坏。贝壳内层具有珍珠样光泽的角质蛋白，经盐酸水解可得16种氨基酸。《中国药典》规定本品含碳酸钙( CaCO3)不得少于93.0%，煅石决明含碳酸钙(CaCO3)不得少于95.0%。
2.药理作用：本品有镇静、解痉、降血压、止痛、止血、解热、消炎、抗菌、抗凝、保肝、降脂等作用。九孑L鲍提取液对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等有抑菌作用，对实验性四氯化碳肝损伤有保护作用，其酸性提取液对家兔体内外凝血实验表明，有显著的抗凝作用。此外，所含大量钙盐，能中和胃酸。