化石草，在中药里面则称之为猫须草，为唇形科肾茶属植物，该属植物在世界上只有5个品种，而我国只有一种，即为猫须草，主要分布在广东、海南、广西南部、云南南部、台湾以及福建。猫须草在中医上讲，其全草入药，味苦，而且性凉。因此，孕妇以及月经期妇女是禁止服用的！
多年生草本，茎干直立，高一公尺左右，茎四棱形，有浅槽和条纹，并且有向下短毛。单叶对生，叶片菱状卵形，长三公分左右，叶边有粗牙齿，纸质，表面深绿色，背面浅绿色；叶柄长一公分。轮伞花序有六朵花组成顶生总状花序；花萼外面有毛，二唇形，上唇圆形，下唇四裂；花冠浅紫色或白色，管状，二唇形，上唇大反卷，三裂，下唇直；雄蕊四个，花丝细长成丝状，爪子长伸出，先端棒状，很像猫的胡须，故名“猫须草”。
化石草，听起来像是草类的化石，然而现有种化石草并非草的化石，而是植物，这就是有猫须草之称的肾.茶。它属于唇形科草本植物，一年内并不会枯萎，而是可活数年。猫须草可长一米多高，茎直立，茎秆上有短柔毛，有四道棱，并有浅浅的凹槽；叶子卵状长圆形或卵形，看起来有点像女人的嘴唇，这也许是其为唇形科的缘由吧；不仅如此，叶边缘有少量粗锯齿或圆齿，还有短短的柔毛，上表面为榄绿色，而下表面为灰绿色。
猫须草在地上的部分可以当成草药使用，好多农村人都知道。但凡用过的人，都知道猫须草的作用，有条件的人还种植了。不用刺楸多说，从其猫须草在民间的别称「化石草」就可猜到它的用途。连石头都能化，可知它的厉害，虽有夸大的成分，但无外乎是为了说明其作用而已。