炎热的夏天，常让我想起河北省内丘县乡下老家院子里的薄荷。那片薄荷是母亲从邻居家移栽而来的，不承想由最初的一小片，滋蔓了一大片，绿意盎然。从此，给我家小院带来了盛夏的清凉。
薄荷，俗称“银丹草”，为唇形科植物，多生于山野湿地河旁，根茎横生地下，是一种有经济价值的芳香作物，也是我国常用的一味中药。药性辛凉，是发汗解热药，可治疗流行性感冒、头痛、目赤、咽喉、牙床肿痛等症。
李时珍在《本草纲目》中这样描述：“薄荷人多栽莳，二月宿根生苗，清明前后分之。方茎，赤色，其叶对生。初时形长而头圆，及长则尖。”
小时候，每到夏季，尤其是暑天，天气闷热，我每天放学后的第一件事，就是摘几片薄荷叶，轻揉至汁液浸出，贴敷在额头或太阳穴，顷刻，昏热的脑袋顿觉清爽了许多。
当时，村里长有薄荷的地方还真不少，沟坡、垄沟旁都可以寻到薄荷的影踪。我们村子里有一位老中医，或在清晨，或在黄昏，经常在村四周找薄荷割取，然后在房顶晒干。他说把晒干的薄荷放在枕头里，可以治疗肝火旺盛导致的失眠。他还说，古代的医书里记载，薄荷与其他中药为伍，是治疗风热的良药。
薄荷的用途十分广泛，不局限于药用。明代《救荒本草》中记载，薄荷“救饥采苗儿叶煠熟，换水浸去辣味，油盐调食”。儿时父亲给我买的翠绿色薄荷糖，其清凉爽口的味道，至今难以忘怀。此外，薄荷还可作为香料，多用于花露水、清凉油、牙膏等日常用品。可以说，薄荷已经在人们的生活中不可或缺。
古代文人墨客中，有不少赞美薄荷的诗词歌赋，最著名的是南宋诗人陆游的《题画薄荷扇》。“薄荷花开蝶翅翻，风枝露秋弄秋妍”这句诗描写了薄荷花开的美好时刻，展现了彩蝶嬉戏起舞的美好画卷。读着陆游的诗，我好想再回到故乡，重温有大片薄荷的清凉盛夏。
