茶叶不仅有明显的药效作用，而且是比较完美的综合营养剂。正因为如此，茶叶才被称为延年益寿的良方。从古到今，人们都在盼望长寿，寻找着延年益寿的良方。而饮茶，正是人们寻找到的最有效的长寿良方之一。
唐代大中三年，有一个和尚130多岁了，身体还很健康，满面红光，步履轻盈，宣宗皇帝知道后，把他叫去问道：“你为何身体这样健壮，有何仙丹妙药？”和尚答：“性好茶，至处唯茶是求，或饮百碗不厌。”皇帝又问：“生病否？”答：“何需魏帝一丸药，只需卢仝七碗茶。”老和尚认为“无茶则病，有茶则安”。饮茶是他长寿之道。
原苏联阿塞拜疆的西拉里•姆斯里木，1967年164岁，仍然老而健壮，精神矍铄，每天坚持在田间劳动5小时。他长寿的主要原因，也是坚持饮茶。
在英国布莱顿市有一对高龄的孪生姊妹，卢贝娜和玛格白特，1983年96岁，身体仍然很健康。在庆祝他们96岁生日时，他们以茶代酒互相祝贺。不少记者去采访。记者问：“二位这样健康长寿，其秘诀是什么？”他们回答说：“我们活得这么长，奥妙就在于大量饮茶。我们一天至少喝十杯茶。”
苏联高加索有个长寿村，有百岁以上长寿老人不少。1971年，日木旅游者，还在该村看到130多岁的老翁与88岁的老太婆结婚，而且能生育。苏联《共青团真理报》曾写过该村一个山民哈吉基迈德•库费莫维奇•亚加诺夫，他当时135岁了，身体还十分健康，其妻当时才25岁，是他第九房妻室。这里人长寿的主要原因是：当地人每家都备有一大缸红茶饮料，即红茶菌液，无论老幼，每天都喝这种饮料。
福建厦门鸿山寺有一尼姑，名叫修明，每天早晨以茶代餐，几十年如一日。进寺后从未用过早餐，都是早上饮茶数杯，到中午才就餐。所以，90多岁了，还十分健康。不少人向她求教延年益寿法，她的回答是：“饮茶，素食，无他求。”
孙中山先生已经去世多年，但他的卫士长孙墨佛，虽100岁高龄，仍步履轻盈，谈笑风生。每日书法、学习，是当代中国唯一年逾百岁的书法学会常务理事。人们问他养生之道，他说：“我和大家没有什么不同之处，唯一不同的可能是我爱喝茶，每天总要喝二三次，茶对我来说，是不可缺少的。”1984年，他104岁生白时，还特意书写了“茶寿”二个大字送给茶叶工作者。当时他还给人们讲了一个故事：乾隆皇帝是清代执政时间最长的一个皇帝。他一生好茶，85岁时，他想退位，大臣劝他不要退位，国不可一日无君呀。乾隆皇帝幽默地说：“君不可一日无茶。”
朱德一生喜欢饮茶，特别喜欢庐山云雾茶，虽一生千辛万苦，日理万机，仍活到90多岁，他曾写过一首诗，道出了他长寿的秘诀。诗云：“庐山云雾茶，味浓性泼辣，若得常年饮，延年益寿法。”
茶叶为什么具有延年益寿的作用呢？为什么被人们称为长寿饮料呢？现代医学研究成果表明：茶叶中各种成分的组合十分协调，就象一剂配方十分适宜的良药，既能彼此抑制，互克其短，又能相互协同，互补其长，对人体健康甚为有益。古人把茶叶说成有“轻身换骨、抗枯还童、延年益寿”的功效。据分析，茶叶中含有的化学成分很多，其中有的成分，如蛋白质、氨基酸、糖、脂肪、各种维生素和矿物质等，都是人体所必需的，人体若缺少了这些成分就会发生病态，形成缺乏症，这些成分，被称为人体必需的营养成分。另外，茶叶还有一些非人体必需的成分，如咖啡碱，茶多酚、脂多糖等，但是，这些成分，都从某一角度，对人体健康起着裨益的作用，或具有某方面的特殊药效成分。就是这些药效成分，也不是单一成分完成的，而是几个成分相互协同作用的结果。茶叶的药理作用是综合性的。所以人们称茶叶为复方药剂。既治病，又养生，这就是茶叶延年益寿的根本原因。
饮茶能延长寿命。目前，已在中国、日本等国的科研成果中得到证实。中国一所空军专科学校领导的一个研究小组，采用市场销售的红茶、花茶及绿茶作试验，结果证实，不但能减少半数死亡率，延长平均寿命，而且最高寿命也有明显增长，同时强身健体的作用也十分明显，其中以红茶的作用最显著。日本教授奥田拓男也证实了茶叶抗老化作用超过维生素E18倍多。