“随着年龄的增长，呼吸道局部的防御功能和整个免疫功能是下降的，再加上老年人多合并多种基础疾病，因此老年人容易罹患呼吸道感染，而且一旦罹患了以后容易发展成重症，是我们特别需要关注的一组人群。”11月26日，国家卫健委召开新闻发布会，介绍冬季呼吸道疾病防治情况，专家对老年人预防和治疗呼吸道疾病给出建议。
接种疫苗是最需要的预防措施
北京医院呼吸与危重症医学科主任李燕明表表示，现在是流感流行的季节，对老年人来说，特别是合并基础疾病的老年人，接种疫苗是最主要的预防措施。
她还提醒，要注意气温的变化。如果居家温度比较低，可以选择一些小电器，让居家环境保持适合的温度和湿度。如果家庭环境里过于干燥的话，也不利于呼吸道健康。如果外出，尽可能减少去密闭环境人群聚集的地方，同时戴上口罩，注意双手的清洁。另外，每天居室都要进行通风。
此外，加强基础疾病的管理和维持健康生活方式。因为对基础疾病来说，一旦罹患呼吸道感染以后容易出现基础疾病的急性加重，要把基础疾病控制在一个比较良好的状态。另外，要保持健康的饮食、合理的睡眠，少吸烟、少饮酒等，保持健康的生活方式。
关注老年人发病症状的不典型性
李燕明还提醒关注老年人罹患了呼吸道感染以后的症状不典型性。她表示，典型的呼吸道感染是发热，伴有咳嗽、咳痰等呼吸系统的症状。但是对老年人来说，这种表现可能不是特异性的，特别是高龄老人或者失能失智的老人不能很好地表达自己的不适，因此要加强日常监测。
首先，很多老年人会以跌倒为首要的呼吸道感染的表现，因为老年人本身是比较衰弱的，呼吸道感染会进一步加重他的稳定能力的下降。另外，可能会有一些消化道或者中枢神经系统的表现，一般情况变差，比如纳差、嗜睡等，这些都可能是老年人呼吸道感染的症状。
治疗期间应加强护理
对于老年人的治疗方面，李燕明介绍，综合治疗是其中非常重要的一部分。对于呼吸道感染来说，首先是抗感染的治疗，遵从医嘱，根据可能的病原或者已经明确的病原，来给予抗感染治疗。而抗感染药物治疗选择的时候，要注意有效性、安全性。
老年人多合并多种基础疾病，会用很多药物，因此要注意药物的相互作用。同时，根据老年人的肝肾功能调整剂量。另外，老年人的基础疾病比较多，容易在感染期间出现基础疾病的加重，因此在呼吸道感染期间，对于基础疾病的护理和监测就变得非常重要。
在治疗期间加强对老年人的护理，老年人一旦罹患了呼吸道感染之后容易出现纳差、吞咽困难、呛咳、咳痰不利等等，我们要在这期间进行一些营养的补充，要补充一些好消化、高质量的食物，同时要加强痰液的引流。