有天搭乘同事的顺风车，看到车内有奇特的豆荚样物，硕大无比，跟皂角有点像，但比皂角小一些。同事说此物是从双柏县太和江畔捡来的凤凰树果实。同事见我十分感兴趣，便赠我两个把玩。
这两个凤凰树果实，一个比较干燥，色偏褐暗，拿起一摇，内有响声似豆珠。另一个颜色带青，摇动无响声，猜测尚未干燥，或许籽粒还粘在果荚壳上呢。我归家后一查，原来这凤凰树学名叫凤凰木。
相传凤凰木之所以得此名，是因其“叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠”。凤凰木又叫红花楹，树形和花型都与蓝花楹相似，唯有花色不同。凤凰木为豆科凤凰木属落叶乔木，高可达20米，其树冠宽广，夏季开花，总状花序，花大，色红，有光泽，其荚果木质，长可达50厘米。凤凰木还有许多别名，如金凤花、火树、洋楹等。
凤凰木因鲜红或橙色的花朵配合鲜绿色的羽状复叶，被誉为世上色彩最为鲜艳的树木之一，还被冠以“离别、思念、火热青春”的花语。
凤凰木是外来物种，原产非洲马达加斯加，如今世界各热带、暖亚热带地区广泛引种，中国台湾、海南、福建、广东、广西、云南等省区有引种栽培。非洲马达加斯加共和国以凤凰木为国树，我国广东汕头市以之为市花，福建厦门市、台湾台南市以之为市树，厦门大学以之为校花。与楚雄州相邻的四川攀枝花市曾经也以凤凰树为市树，却因1990年代中后期连续多年暴发严重尺蠖虫灾而大量砍伐后，市树地位被攀枝花树取代。
凤凰木不仅有观赏价值、生态价值、工艺价值，还有很高的药用价值。中医认为，凤凰木树皮味甘、淡，性寒，有平肝潜阳、解热的功效，主治眩晕、心烦不宁等。凤凰木树根则用来治疗风湿痛，多与他药配伍煎汤内服，或煎水外洗。凤凰木的花和种子有毒，误食种子中毒后会有头晕、流涎、腹胀、腹痛、腹泻等症状，需警惕。
现代药理研究发现，凤凰木茎皮的水提取物对猫和猴有催吐作用和中枢神经抑制作用；花的醇、水提取物有灭蛔虫作用，但有毒成分还不明；花含类胡萝卜素；种子含溶血卵磷脂等成分。可见凤凰木还有很大潜在药用价值等待发掘。
我费了好大劲掰开了其中一个木质果荚，得到种子二十余粒。它的果荚大，籽粒也大，质地坚实，表皮光滑，还有迷彩样斑点，十分漂亮。凤凰木这硕大的果荚、红彤彤的紧簇花团、如华盖般的树形，还有奇异的叶片，实在美丽动人，这样惊艳的形态和色彩又有谁不喜爱呢？
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