养生的观念现在越来越深入到人们的观念中了，尤其是老年人群体中，对养生保健的需求是日益见长。中医在养生保健方面有着博大的积累。郎中在临床中也每每遇到相关的问题。这里牵涉的体系和内容纷繁复杂，但是首先提出一点，就是养生的时机非常关键。中医讲究的是上工治未病，一定要有一个超前的意识，不能等到真正发病了，比方中风了、胸痹了然后才去干预，往往事倍功半。
《黄帝内经》“上古天真论”里提到过一个很重要的定律，叫做“女七男八”。女七男八的意思就是女子的生命节律跟七有关，而男子的生命节律跟八有关。
女子每隔七年，生理上会发生一次很明显的改变；而男子是每隔八年会出现一次生理上的变化。所以在这些节律点上，男女都要注意养生以应对身体上所发生的变化。
原文说：女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。男子八岁，肾气实，发长齿更。二八，肾气盛，天癸至，精气溢泄，阴阳和，故能有子。三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八，筋骨隆盛，肌肉满壮。五八，肾气衰，发堕齿槁。六八，阳气衰竭于上，面焦发鬓斑白。七八，肝气衰，筋不能动。八八，天癸竭，精少，肾气衰，形体皆极，则齿发去。
这其中女子到了五七三十五岁的时候，阳明经脉首先转衰，随之是面部开始干枯，头发开始脱落。男子五八四十岁的时候才开始有衰老之象。男子六八四十八岁的时候才会真正地显出老相，比如阳气衰竭于上，面容憔悴，发鬓斑白等。这个年龄段的男女要注意调整阴阳平衡，气血和顺，注意身心健康，从而达到养生、防病、养颜、健美的目的。
女子到六七，会“三阳脉衰，面皆焦，发始白”；男子到六八，将“阳气衰竭，面焦发白”；女性到四十二岁的时候三阳脉衰了，面部长斑，头发开始白了。什么斑？黄褐斑。男性到四十八岁的时候也开始长斑，两鬓斑白了。5到6周期期间都是阳明经所主，气血旺盛，所以容易得急性的、发热性疾病。第5~6个周期，与胃肠旺盛的消化吸收功能有关，以保障充足的气血供应。过后，气血减少，脸上缺少营养，自然色衰。
三四十岁的年纪正是风华正茂的时候，但是从中医生命理论看，这其实已经到了一个阴阳转化、盛极而衰的时机，身体机能开始退化，应避免身体的过度消耗，及时调养，平衡阴阳，保持身体的良好状态，“以养其天年”。
作者 谭波 主任医师，全国基层名老中医药专家传承工作室指导老师，山东省名老中医药专家传承工作室指导老师，山东省名中医药专家，中国民族医药学会医养结合分会执行会长，山东中医药学会内科专业委员会及中医药学会中医药文化与科普专业委员会副主任委员，山东省先进工作者，潍坊市专业技术拔尖人才。创办了全国首家国医启蒙馆和全国首家实用型中医药博物馆。从事中医临床40年，擅长中西医结合治疗冠心病、中风、高血压、高脂血症等老年病及养生保健。
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