生地的疗效与其道地产区密切相关，所谓“离其本土,则质同而效异”。目前地黄的产地已扩展很多。史载陕西长安、江苏徐州、安徽和县、南京板桥镇、陕西大荔等沿黄河、淮河两岸一代由于自然条件比较接近，地黄略有种植面积，自明代以后长期药效实践证明，怀庆府（今河南的温县、沁阳、武陈、孟县等地）所产地黄品质优，黄河中下游地区土地肥沃，气候温和，四季分明 。生地又称地黄，来源于玄参科多年生草本植物地黄的鲜品或烘干的块根。秋末采挖，将地黄缓缓烘焙至约八九成干的地黄。在六味地黄丸、地黄明目丸、知柏地黄丸、消渴丸、三九胃泰、乌鸡白凤丸、消糖丸，桂附地黄丸，杞菊地黄丸，四生丸，归脾丸，逍遥丸，虎潜丸，汇仁肾宝片、等中成药中起着关键性作用。
古代李时珍对生地早有论述：“服之百日面如桃花，三年轻身不老。” 生地具有清热凉血功效。本品味甘苦、性寒而入血分，能清营血分之热而凉血。用于温热病之高热、热入营血、口干舌燥、夜热早凉者，如清营汤。另外生地还具有养阴生津。本品质润多液能养阴，味甘性寒能生津，有养阴润燥生津作用。用于津伤口渴，内热消渴， 用于温热病后期、邪热伤津者。 凡温热病后期，余热未尽，津液耗伤，口干舌燥，夜热早凉者、知母等。凡温病血热发斑者，可与牡丹皮、白芍、犀角（水牛角代）配伍；凡心阴不足，心火偏亢 , 惊悸，心烦不眠者，可与黄莲、朱砂等相配。可用于治温热病热入营血，血热毒盛，吐血衄血，斑疹紫黑。如四生丸。 生地甘寒质润，既善凉血泻热，又善养阴生津。凡血分有热及诸脏津伤阴不足者，均为常用之品。煎服，10~30g,鲜品用量加倍，或以鲜品捣汁入药。 不仅如此，地黄还是药食同源的佳品，地黄熬粥，或切丝凉拌，是不可多的的食疗药膳。据现代研究表明，地黄叶含多种活性成分，是新药开发的重要资源。
加工熟地黄需经九蒸九晒，“黑如漆、光如油、甘如饴”寓意质地柔软,味甘,色泽光黑，抽润;其性滋而不凝,补而不腻。 曾是清宫贡品，可起到目昏耳鸣，腰膝酸软，经闭等作用。
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